La fin de semaine dernière, nous avons organisé le défi officiel de mi-été Pas Normal Studios à Vancouver.

Organisé chaque année autour du jour le plus long de l’année, le défi invite les cyclistes à parcourir plus de 200 kilomètres en une seule journée. C’est une randonnée qui récompense la préparation, la gestion de l’effort et la persévérance, rassemblant des cyclistes de tous les niveaux autour d’un même objectif.

Le parcours de cette année couvrait 207 kilomètres avec 1 775 mètres de dénivelé, en partant et en terminant à enroute.cc à Vancouver.

Plus de 100 cyclistes se sont joints à nous pour l’événement, répartis en quatre groupes de vitesse avant de partir tôt pour ce qui allait devenir une chaude et ensoleillée journée d’été à travers le Lower Mainland.

Nous avons également eu la chance d’accueillir David Ivanov de Pas Normal Studios, qui s’est rendu à Vancouver avec la camionnette de soutien PAS, ce qui a permis d’appuyer l’événement tout au long de la journée.

Après avoir quitté Vancouver, l’itinéraire se dirigeait vers l’est en passant par Port Moody et Coquitlam avant de traverser le pont Pitt River. Au-delà des sections urbaines du parcours, les routes au nord du fleuve Fraser s’ouvraient sur des tronçons plus tranquilles à travers la vallée du Fraser. Pour de nombreux cyclistes, ces routes étaient un territoire méconnu et offraient une perspective différente des parcours les plus souvent empruntés autour de Vancouver.

Le premier grand arrêt a eu lieu au parc Bear Mountain, près de Mission, en Colombie-Britannique. Les cyclistes se sont regroupés, ont rempli leurs bouteilles et ont fait le plein de pâtisseries, de collations et de produits de nutrition fournis par XACT Nutrition avant de reprendre la route vers l’est.

La deuxième moitié du défi a traversé le sud du fleuve Fraser pour emprunter les routes agricoles autour d’Abbotsford. Même si le terrain est demeuré relativement plat, les kilomètres accumulés ont commencé à se faire sentir. De longues sections de route à ciel ouvert ont mis à l’épreuve la patience autant que la forme physique, une expérience bien connue de toute personne ayant passé une journée complète en selle.

Après un deuxième arrêt à Fort Langley, les cyclistes se sont engagés sur les 60 derniers kilomètres en direction de Vancouver et d’enroute.cc.

Ce qui continue de rendre le Défi du solstice d’été spécial, c’est la variété de cyclistes qu’il rassemble. Certains arrivent avec l’objectif de réaliser leur parcours de 200 kilomètres le plus rapide à vie. D’autres cherchent simplement à compléter la plus longue distance qu’ils aient jamais parcourue. Le défi reste le même, mais l’expérience est unique à chaque cycliste.

Le Défi du solstice a toujours été bien plus qu’une question de distance. C’est l’occasion de passer une journée complète à rouler avec des amis, de rencontrer de nouvelles personnes dans la communauté cycliste et de découvrir des routes qui resteraient autrement inexplorées.

Un sincère merci à David et à l’équipe de Pas Normal Studios pour leur soutien continu, à XACT Nutrition pour avoir aidé à garder les cyclistes bien alimentés toute la journée, ainsi qu’à toutes les personnes qui se sont jointes à nous pour l’édition de cette année.

Nous pensons déjà à l’été prochain.

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